炸得酥脆的牛蒡絲有很多人愛吃，但我嫌麻煩，只在家裡煮牛蒡枸杞小排湯。
不吃不知道，原本只是貪圖牛蒡那相似於人參的元氣味道，沒料到那斜切成片的牛蒡竟能如此軟嫩。
記得曾經在《蔬果觀察記》裡讀到過關於牛蒡的歷史事件：
在第二次世界大戰期間，因為蔬菜量不足（野地裡的昭和草也因爲相同的緣由哦），有些被日本俘虜的聯合國軍隊就被迫食用牛蒡。卻沒想到在日本戰敗後，這些當時俘虜營的日本軍人就被處以死刑或終身監禁，罪名是虐待俘虜，因為他們給戰俘餵食堅硬木頭的根部——也就是牛蒡啦！
這本書的作者是日本人，他指出牛蒡雖原產於歐洲，但沒人會把這樣粗硬像木頭的根部拿來吃，是日本人發掘出它的價值，並創造出美好的飲食文化。
孰料卻因為文化差異而有如此大的誤解，都是牛蒡太過粗硬的外表造成的啊！
牛蒡的價格是無法想像的便宜，但其營養與味美，卻不輸那貴死人的人參。「堅毅梗直」是日本人對它的評價，也是對自己民族性尊嚴的期許。
註：
當植物的細胞是縱向排列的，橫向切開就能破壞細胞，而使口感變得柔軟，所以煮湯用的牛蒡就必須是橫切薄片；相對的，若縱向切開，細胞就會緊緊排列，口感因而維持堅硬爽脆，炸牛蒡一般就如此。
洋蔥、小黃瓜等也是同理。
旅行書帖 (12)
